Columbus Day: What Does it Represent?
Día de la Raza: ¿Qué representa?
Columbus Day parade in New York City
Desfile del Día de la Raza en la ciudad de Nueva York
A Complicated History
Many people have begun to rethink who we celebrate with our holidays, statues, monuments, and celebrations. Some holidays represent painful memories of mistreatment and historical oppression for specific groups of people. One example is the holiday that occurs on the second Monday in October called Columbus Day. In 1934 President Roosevelt declared it a federal holiday. Let’s try to better understand why this holiday is controversial. It is a painful symbol for many people. To understand why, let’s learn more about the man the holiday was named for, Christopher Columbus.
Who was Christopher Columbus?
In the 1400s, Spanish leaders began to pay explorers to travel to different parts of the world. The leaders claimed the land as their own, even if people already lived there. One of the people they paid to take the journey was Christopher Columbus. He was born in Italy. However, he spent many years convincing King Ferdinand and Queen Isabella of Spain to pay for him to sail to East Asia. Eventually, they agreed to fund his journey. Columbus set sail with three ships and a crew of men. He thought he would find a new route to East Asia to bring back silks and spices. He never made it to East Asia, but he thought he did. After ten weeks of sailing, Columbus and his ships arrived on an island in the Caribbean. He called the local people there Indians because he thought they had arrived in India.
A Hero or an Invader?
Columbus’s arrival was good news for King Ferdinand and Queen Isabella. They thought they had collected new lands for Spain! However, the indigenous people, or local people who already lived in the area, experienced violence with the arrival of Columbus and his men. Many indigenous people were enslaved or killed during conflicts. Columbus claimed this land for Spain. Other people from Spain would soon follow and violently forced the indigenous people to change their religious beliefs.
Even today, for indigenous people, the Columbus Day holiday is a painful symbol. It is a reminder of severe mistreatment that harmed or even destroyed their ways of life. Over time, the views of Columbus’s journey have been challenged. Some of the stories that turned out to be untrue have been replaced. For example, some children’s poems celebrate Columbus finding “new land” with joyful rhymes, when in reality the land was already inhabited by indigenous people. Those people experienced harm with Columbus’s arrival as governor of their land.
Even King Ferdinand of Spain, who financed Columbus’s journey, had Columbus imprisoned and stripped of his governing role in the Caribbean in 1500 because of his mistreatment of both the indigenous people and the colonists who arrived after his first landing there
Indigenous People’s Day
For indigenous people, the Columbus Day holiday represents violence and cruelty. Because of these injustices, people have begun to think of different ways to name the current holiday. One alternative to Columbus Day is Indigenous People’s Day. By changing the day to Indigenous People’s Day, it can be an opportunity to honor their history and what they survived. In 2021 President Joseph Biden issued the first-ever presidential proclamation to acknowledge the day. Many schools have stopped observing Columbus Day and replaced it with Indigenous People’s Day. Some states, like Iowa, Oregon, and Nebraska, never recognized Columbus Day. Other states have renamed it or they pair the new holiday with Columbus Day.
Italian Americans and a Different Viewpoint
In the late 1880s, a large number of Italian immigrants came to the United States in search of opportunity and a better quality of life. Many of these immigrants arrived in the East Coast region. The experience for many Italian immigrants was not a positive one. Many of them were unfairly treated simply because of their Italian backgrounds. How does this connect with the Columbus Day holiday? Christopher Columbus’s journey was financed by Spain, but he was an Italian. Columbus Day happens in October during Italian Heritage Month. Many Italian Americans argue that the holiday honors the history of immigration, not the explorer Christopher Columbus himself. They suggest that the name of the holiday should be renamed to something such as Italian Heritage Day. This change would allow them to keep their celebrations of the immigrant experience.
Even though Columbus Day has been recognized as a US holiday in most places since 1934, Columbus actually never set foot on the continent of North America! Scholars and researchers will continue to focus more attention on the injustices in our history. They will point out when stories about the treatment of some groups of people may have been changed. This is an opportunity to learn more about our country’s history without erasing or misrepresenting events. By taking this opportunity, we can aim to find ways to better honor the lived experiences of people throughout American History.
Una historia complicada
Mucha gente ha comenzado a reflexionar a quién celebramos con nuestras fiestas, estatuas, monumentos y celebraciones. Algunas festividades representan recuerdos dolorosos de maltrato y opresión histórica para grupos específicos de personas. Un ejemplo es el día feriado que ocurre el segundo lunes de octubre llamado Día de la Raza. En 1934, el presidente Roosevelt lo declaró día feriado federal. Intentemos comprender mejor por qué esta festividad es controvertida. Es un símbolo doloroso para muchas personas. Para entender por qué, aprendamos más sobre el hombre que ocasionó la festividad, Cristóbal Colón.
¿Quién fue Cristóbal Colón?
En el siglo XV, los líderes españoles comenzaron a pagar viajes a diferentes partes del mundo. Reclamaron la tierra como propia, incluso si ya vivía gente allí. Una de las personas a las que pagaron para realizar el viaje fue Cristóbal Colón. Nació en Italia. Sin embargo, pasó muchos años convenciendo al rey Fernando y a la reina Isabel de España para que le pagaran un viaje al este de Asia. Finalmente acordaron financiar su viaje. Colón partió con tres barcos y una tripulación de hombres. Pensó que encontraría una nueva ruta hacia el este de Asia para traer sedas y especias. Nunca llegó al este de Asia, pero pensó que sí lo había logrado. Después de diez semanas de navegación, Colón y sus barcos llegaron a una isla del Caribe. Llamó indios a la gente local porque pensó que habían llegado a la India.
¿Un héroe o un invasor?
La llegada de Colón fue una buena noticia para el Rey Fernando y la Reina Isabel. ¡Creían que habían adquirido nuevas tierras para España! Sin embargo, los indígenas, o gente local que ya vivía en la zona, vivieron la violencia con la llegada de Colón y sus hombres. Muchos indígenas fueron esclavizados o asesinados durante los conflictos. Colón reclamó esta tierra para España. Poco después llegaron otros más españoles y con violencia obligaron a los indígenas a cambiar sus creencias religiosas.
Incluso hoy, para los indígenas, la festividad del Día de la Raza es un símbolo doloroso. Es un recordatorio de severos malos tratos que dañaron o incluso destruyeron sus formas de vida. Con el tiempo, las opiniones sobre el viaje de Colón han sido cuestionadas. Algunas de las historias que resultaron ser falsas han sido reemplazadas. Por ejemplo, algunos poemas infantiles celebran el hallazgo de Colón de una “nueva tierra” con rimas alegres, cuando en realidad la tierra ya estaba habitada por pueblos indígenas. Esa gente sufrió daños con la llegada de Colón y cuando se hizo gobernador de su tierra.
Incluso el rey Fernando de España, que financió el viaje de Colón, hizo encarcelar a Colón y lo despojó de su papel de gobernante en el Caribe en 1500 debido a su maltrato tanto a los indígenas como a los colonos que llegaron después de su primer desembarco allí.
Día de los Pueblos Indígenas
Para los indígenas, el día feriado del Día de la Raza representa violencia y crueldad. Debido a estas injusticias, la gente ha comenzado a pensar en diferentes nombres para esta festividad. Una alternativa al Día de la Raza es el Día de los Pueblos Indígenas. Cambiar el día al Día de los Pueblos Indígenas puede ser una oportunidad para honrar su historia y lo que sobrevivieron. En 2021, el presidente Joseph Biden declaró la primera proclamación presidencial para reconocer el día. Muchas escuelas dejaron de celebrar el Día de la Raza y lo reemplazaron con el Día de los Pueblos Indígenas. Algunos estados, como Iowa, Oregón y Nebraska, nunca reconocieron el Día de la Raza. Otros estados le han cambiado el nombre o combinan el nuevo día feriado con el Día de la Raza.
Los italoamericanos y un punto de vista diferente
A finales de la década de 1880, un gran número de inmigrantes italianos llegaron a Estados Unidos en busca de oportunidades y una mejor calidad de vida. Muchos de estos inmigrantes llegaron a la región de la costa este. La experiencia para muchos inmigrantes italianos no fue positiva. Muchos de ellos fueron tratados injustamente simplemente por su origen italiano. ¿Cómo se relaciona esto con el día feriado del Día de la Raza? El viaje de Cristóbal Colón fue financiado por España, pero él era italiano. El Día de la Raza ocurre en octubre durante el Mes de la Herencia Italiana. Muchos italoamericanos argumentan que la festividad rinde homenaje a la historia de la inmigración, no al propio explorador Cristóbal Colón. Ellos sugieren que el nombre de la festividad debería cambiarse a algo como Día de la Herencia Italiana. Este cambio les permitiría mantener sus celebraciones de la experiencia como inmigrantes.
Aunque el Día de la Raza ha sido reconocido como un día feriado en los Estados Unidos en la mayoría de los lugares desde 1934, ¡Colón en realidad nunca pisó el continente de América del Norte! Los académicos e investigadores seguirán prestando más atención a las injusticias de nuestra historia. Señalarán formas en que las historias sobre el trato dado a algunos grupos de personas pueden haber cambiado. Esta es una oportunidad para aprender más sobre la historia de nuestro país sin borrar ni alterar los acontecimientos. Aprovechando esta oportunidad, podemos aspirar a encontrar formas de honrar mejor las experiencias vividas por las personas a lo largo de la historia de Estados Unidos.
A Complicated History
Many people have begun to rethink who we celebrate with our holidays, statues, monuments, and celebrations. Some holidays represent painful memories of mistreatment and historical oppression for specific groups of people. One example is the holiday that occurs on the second Monday in October called Columbus Day. In 1934 President Roosevelt declared it a federal holiday. To better understand why this holiday is controversial and a painful symbol for many, let’s first take a look at the history of the man the day was named for, Christopher Columbus.
Who was Christopher Columbus?
In the 1400s, Spanish leaders began funding travel to different parts of the world and claiming the land as their own. One of the people they funded was Christopher Columbus. He was born in Italy, but he spent many years convincing King Ferdinand and Queen Isabella of Spain to pay for him to sail to East Asia. Eventually, they agreed to fund his journey, and Columbus set sail with three ships. He thought he would find a new route to East Asia to bring back silks and spices. He never made it to East Asia, but he thought he did. After 10 weeks of sailing, Columbus and his ships arrived on an island in the Caribbean. He called the local people there Indians because he thought they had arrived in India.
A Hero or an Invader?
Columbus’s arrival was certainly celebrated by King Ferdinand and Queen Isabella. As far as they were concerned, they’d collected new lands for Spain! However, the indigenous people, or local people native to the area, experienced violence and oppression at the hands of Columbus and his men. Many indigenous people were enslaved or killed during clashes of violence. Columbus claimed this land for Spain. Other Spaniards followed and violently forced the indigenous people to change their religious beliefs.
Even today, for indigenous people, the Columbus Day holiday is a symbol of severe mistreatment that threatened their culture and often destroyed their way of life. Over time, the views of Columbus’s journey have been challenged. Some of the stories that turned out to be fiction have been replaced with a closer examination of his cruelty toward the local people where his ships arrived. For example, some children’s poems celebrate Columbus finding “new land” with joyful rhymes, when in reality the land was already inhabited by indigenous people.
Even King Ferdinand of Spain, who financed Columbus’s journey, had Columbus imprisoned and stripped of his governing role in the Caribbean in 1500 because of his mistreatment of both the indigenous people and the colonists who arrived after his first landing there.
Indigenous People’s Day
For indigenous people, the Columbus Day holiday represents violence and oppression. Because of these injustices, people have begun to think of alternative ways to name the current holiday. One alternative to Columbus Day is Indigenous People’s Day. By changing the day to Indigenous People’s Day, it can be an opportunity to honor their history and what they survived. In 2021 President Joseph Biden issued the first-ever presidential proclamation to acknowledge the day. Many schools have stopped observing Columbus Day and replaced it with Indigenous People’s Day. Some states, like Iowa, Oregon, and Nebraska, never recognized Columbus Day. Other states have renamed it or they pair the new holiday with Columbus Day.
Italian Americans and a Different Viewpoint
In the late 1880s, a large number of Italian immigrants came to the United States in search of opportunity and a better quality of life, particularly clustered around the East Coast region. The experience for many Italian immigrants was not a positive one. Many of them were unfairly treated with distrust because of their Italian backgrounds. How does this connect with the Columbus Day holiday? Christopher Columbus’s journey was financed by Spain, but he was an Italian, and Columbus Day happens in October during Italian Heritage Month. Many Italian Americans argue that the holiday honors the history of immigration, not the explorer Christopher Columbus himself. They suggest that the name of the holiday should be renamed to something such as Italian Heritage Day so they can keep their celebrations of the immigrant experience.
Even though Columbus Day has been recognized as a US holiday in most places since 1934, Columbus actually never set foot on the continent of North America! Scholars and researchers will continue to focus more attention on the injustices in our history. They will point out when stories about the treatment of some groups of people may have been altered. This is an opportunity to learn more about our country’s history without erasing or misrepresenting events. By taking this opportunity, we can aim to find ways to better honor the lived experiences of people throughout American History.
Una historia complicada
Mucha gente ha comenzado a reflexionar a quién celebramos con nuestras fiestas, estatuas, monumentos y celebraciones. Algunas festividades representan recuerdos dolorosos de maltrato y opresión histórica para grupos específicos de personas. Un ejemplo es el día feriado que ocurre el segundo lunes de octubre llamado Día de la Raza. En 1934, el presidente Roosevelt lo declaró día feriado federal. Para comprender mejor por qué esta festividad es controvertida y un símbolo doloroso para muchos, echemos un vistazo primero a la historia del hombre que ocasionó este día, Cristóbal Colón.
¿Quién fue Cristóbal Colón?
En el siglo XV, los líderes españoles comenzaron a financiar viajes a diferentes partes del mundo y a reclamar la tierra como propia. Una de las personas que financiaron fue Cristóbal Colón. Nació en Italia, pero pasó muchos años convenciendo al rey Fernando y a la reina Isabel de España para que le pagaran un viaje al este de Asia. Finalmente acordaron financiar su viaje y Colón partió con tres barcos. Pensó que encontraría una nueva ruta hacia el este de Asia para traer sedas y especias. Nunca llegó al este de Asia, pero pensó que sí lo había logrado. Después de 10 semanas de navegación, Colón y sus barcos llegaron a una isla del Caribe. Le llamó indios a la gente local porque pensó que habían llegado a la India.
¿Un héroe o un invasor?
La llegada de Colón fue sin duda celebrada por el rey Fernando y la reina Isabel. ¡En lo que a ellos respectaba, habían recolectado nuevas tierras para España! Sin embargo, los indígenas, o habitantes locales nativos de la zona, sufrieron violencia y opresión a manos de Colón y sus hombres. Muchos indígenas fueron esclavizados o asesinados durante enfrentamientos violentos. Colón reclamó esta tierra para España. Otros españoles siguieron y usaron violencia para obligar a los indígenas a cambiar sus creencias religiosas.
Incluso hoy, para los pueblos indígenas, la festividad del Día de la Raza es un símbolo de severos malos tratos que amenazaron su cultura y, a menudo, destruyeron su forma de vida. Con el tiempo, las opiniones sobre el viaje de Colón han sido cuestionadas. Algunas de las historias que resultaron ser ficción han sido reemplazadas por un examen más detallado de su crueldad hacia la población local a donde llegaron sus barcos. Por ejemplo, algunos poemas infantiles celebran el hallazgo de Colón de una “nueva tierra” con rimas alegres, cuando en realidad la tierra ya estaba habitada por pueblos indígenas.
Incluso el rey Fernando de España, que financió el viaje de Colón, hizo encarcelar a Colón y despojarlo de su papel de gobernante en el Caribe en 1500 debido a su maltrato tanto a los indígenas como a los colonos que llegaron después de su primer desembarco allí.
Día de los Pueblos Indígenas
Para los pueblos indígenas, la celebración del Día de la Raza representa violencia y opresión. Debido a estas injusticias, la gente ha comenzado a pensar en nombres alternativos para este día feriado. Una opción al Día de la Raza es el Día de los Pueblos Indígenas. Cambiar el día al Día de los Pueblos Indígenas puede ser una oportunidad para honrar su historia y lo que sobrevivieron. En 2021, el presidente Joseph Biden declaró la primera proclamación presidencial para reconocer el día. Muchas escuelas dejaron de celebrar el Día de la Raza y lo reemplazaron con el Día de los Pueblos Indígenas. Algunos estados, como Iowa, Oregón, y Nebraska, nunca reconocieron el Día de la Raza. Otros estados le han cambiado el nombre o combinan el nuevo día feriado con el Día de la Raza.
Los italoamericanos y un punto de vista diferente
A finales de la década de 1880, un gran número de inmigrantes italianos llegaron a los Estados Unidos en busca de oportunidades y una mejor calidad de vida. La mayoría se establecieron en la región de la costa este de nuestro país. La experiencia para muchos inmigrantes italianos no fue positiva. Muchos de ellos fueron tratados injustamente con desconfianza debido a su origen italiano. ¿Cómo se relaciona esto con el Día de la Raza? El viaje de Cristóbal Colón fue financiado por España, pero él era italiano, y el Día de la Raza se celebra en octubre durante el Mes de la Herencia Italiana. Muchos italoamericanos argumentan que la festividad rinde homenaje a la historia de la inmigración, no al propio explorador Cristóbal Colón. Ellos sugieren que el nombre de la festividad debería cambiarse a algo como Día de la Herencia Italiana para que puedan mantener sus celebraciones de la experiencia como inmigrantes.
Aunque el Día de la Raza ha sido reconocido como un día feriado en los Estados Unidos en la mayoría de los lugares desde 1934, ¡Colón en realidad nunca pisó el continente de América del Norte! Los académicos e investigadores seguirán prestando más atención a las injusticias de nuestra historia. Señalarán formas en que las historias sobre el tratamiento de algunos grupos de personas pueden haber sido alteradas. Esta es una oportunidad para aprender más sobre la historia de nuestro país sin borrar ni alterar los acontecimientos. Aprovechando esta oportunidad, podemos aspirar a encontrar formas de honrar mejor las experiencias vividas por las personas a lo largo de la historia de Estados Unidos.